Los cursos de extensión
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José Arnoldo Candela, un estudiante de la institución en el año 1959 y actualmente un guía del museo alusivo a ACPO en Sutatenza, expresa como por medio de la religión descubrió Las Escuelas Radiofónicas, ya que en ese tiempo existía la bifurcación de ir por el lado educativo con Monseñor José Joaquín Salcedo, o por el lado subversivo con la guerrilla.
-Yo soy oriundo del municipio La plata, ubicado en el departamento del Huila. Vivíamos en una parte distante del pueblo a 4 horas en mula, y un día me llevaron a prestar servicio militar pero por algunos problemas me devolvieron, entonces mi papá quien era amigo del cura del pueblo me dijo que él me necesitaba; entonces yo fui donde él y me dijo que fuera para el Instituto ACPO en Bogotá; después de pensarlo por algunos días, acepté.

José Arnoldo Candela

Escuela hogar Sutatenza (Boyacá)
José Arnoldo llegó a la capital colombiana con unos cuantos compañeros, encontrando la infortunada noticia de que el proyecto no era nativo de esa ciudad, estaba situado en Boyacá, para ser más exactos en Sutatenza, un municipio ubicado al sur occidente del departamento. De ipso facto el grupo originario de La Plata decidió emprender el viaje a aquel pueblo desconocido. En un principio Candela no se sintió cómodo al caminar por sus calles polvorientas. Los días y las noches transcurrían de una manera flemática, el tiempo se empozaba misteriosamente y el arrullo del viento parecía un bramar esclavizante. La mayoría de personas que arribaban al municipio denotaban un disgusto peculiar que surgía cuando llegaban allí; la razón no se sabía con certeza. Lo que detuvo su intento por escapar de aquel lugar fueron dos clases de amor, el amor por una chica que de manera fantástica corrompió todos sus sentidos, y el amor por la adquisición de conocimientos que en toda su vida aplicaría de manera fugaz.
Según el escrito “Reseña histórica de Acción Cultural Popular/ Escuelas Radiofónicas, 1947 a 1972”, el 5 de marzo de 1954 se iniciaron los cursos de extensión agrícola como un complemento de la enseñanza radial sobre agricultura y ganadería. Esta modalidad de cursos se mantuvo hasta diciembre de 1960 con los siguientes resultados: 420 cursos a los que asistieron 35.549 campesinos de 18 departamentos y de 131 municipios.
- En el 59’ el curso era de 4 meses, nos enseñaban a compartir, a trabajar en equipo y como veníamos tan tímidos del campo, uno de los primeros trabajos era a la hora del almuerzo o de la comida; salir por turnos delante de todos a leer un libro como para comenzar a perder el miedo. – Expresó José Candela. De 1961 en adelante los cursos de extensión se orientaron a motivar, informar y preparar dirigentes de las comunidades, tales como: párrocos, representantes dirigentes campesinos y auxiliares inmediatos; pero, ¿quiénes eran estos últimos personajes?.

Auxiliares en Sutatenza (Boyacá)